Mensagem do Diretor-Geral da UNESCO, Koichiro Matsuura, por ocasião do Dia Mundial da Liberdade de Imprensa, 3 de maio de 2009

Todo ano, o Dia Mundial da Liberdade de Imprensa apresenta uma oportunidade de afirmarmos a importância da liberdade de expressão e de imprensa – um direito humano fundamental previsto no Artigo 19 da Declaração Universal dos Direitos Humanos. No Dia Mundial da Liberdade de Imprensa 2009, a UNESCO enfatiza o potencial da mídia no fomento do diálogo, do entendimento mútuo e da reconciliação.

A comunicação entre culturas diferentes é um desafio central do mundo contemporâneo, no qual as forças da globalização aceleraram a interação entre povos. A mídia, vista como árbitra, desempenha papel importante, incentivando e facilitando essa comunicação e fornecendo uma plataforma aberta para debates entre partes da sociedade.

O respeito a diferenças culturais ao mesmo tempo que a liberdade de expressão é preservada sempre existirá como uma tensão a ser debatida e negociada em qualquer democracia. A UNESCO acredita que discursos francos e mesmos severos são direito de cada um, a não ser que incentivem a discriminação, a hostilidade e a violência. Qualquer tentativa de restringir o direito de expressão deve ser avaliada com a aplicação desse critério.

Fortalecer os princípios e as práticas de uma mídia livre e profissional é a forma mais sustentável de incentivar uma cultura de mídia que trabalhe na construção da paz. Somente uma mídia vibrante, independente, pluralista, inclusiva e justa, com suas publicações livres de censura e da influência e interesses de seus proprietários, pode realmente contribuir para o diálogo e a reconciliação entre opostos.

Desafiando atitudes e estereótipos prevalecentes de culturas, religiões e povos, a mídia pode ajudar a anular a ignorância que gera a desconfiança e a suspeita, promovendo, assim, a tolerância e a aceitação de diferenças que valorizem a diversidade como uma oportunidade de entendimento.

Precisamos fortalecer nossos esforços para construir uma mídia que critique os preconceitos herdados do passado, mas que seja tolerante com outros pontos de vista; uma mídia que forneça as informações necessárias para que decisões sejam tomadas com conhecimento de causa; que apresente posições antagônicas em um cenário comum de interdependencia; uma mídia que pratique o diálogo em resposta à diversidade.

No Dia Mundial da Liberdade de Imprensa 2009, devemos nos comprometer a ampliar a liberdade de imprensa e a liberdade de expressão em todo o mundo. Temos os princípios e os marcos para medir nossas ações e as dos outros, por isso devemos trabalhar para que a plena implantação desses padrões seja possível. A imprensa livre não é um luxo que pode esperar por tempos de maior paz, ela é parte do processo através do qual essa paz pode ser alcançada.