Mensagem de Koichiro Matsuura, Diretor-Geral da UNESCO, por ocasião do Dia Mundial dos Professores, 5 de outubro de 2009

Todos os anos, no dia 5 de outubro, fazemos uma homenagem aos professores por sua inestimável contribuição na elaboração de sistemas educacionais eficazes e na preparação de nossas crianças, jovens e adultos para uma participação ativa e responsável na vida social.

A educação é um direito humano e um elemento fundamental para o desenvolvimento sustentável. É essencial aumentar o acesso à educação e melhorar a inclusão e qualidade em todos os níveis de ensino e em todos os contextos. Entre os vários fatores que incidem na qualidade da educação, os docentes desempenham uma função central na garantia de bons resultados de aprendizagem. Freqüentemente, reconhecemos que a qualidade da aprendizagem depende, em primeiro lugar, da qualidade dos docentes. Neste mesmo dia, em 1966, a comunidade internacional aprovou normas direcionadas ao fomento da qualidade de docentes e do ensino.

Há uma grande escassez de docentes qualificados e capacitados, em especial no mundo em desenvolvimento, onde a matrícula escolar aumenta em todos os níveis. A estimativa é que, somente na África Subsaariana, 2,4 milhões de professores serão necessários (1,2 milhões de vagas novas) entre 2007 e 2015 para que a educação primária universal seja atingida. A falta de formação e aperfeiçoamento profissional, como também o aumento da contratação temporária, debilita a qualidade da educação. No entanto, a profissão também está gravemente afetada pela pobreza, a pandemia de HIV e AIDS, os desastres naturais, os conflitos e a violência contra os professores nas escolas.

Enfrentamos essa necessidade urgente de sanar a carência mundial por docentes. A tarefa exige a formulação de políticas que utilizem uma estratégia integrada, que combine a contratação em grande escala, com a formação e capacitação de professores antes do seu ingresso no trabalho, como também durante o exercício de sua carreira profissional, com uma sólida capacidade de liderança, condições de trabalho satisfatórias e ferramentas e materiais didáticos pertinentes.

Os professores, agora, são objeto de grandes expectativas e exigências devido ao surgimento das sociedades do conhecimento e a integração, cada vez maior, do ensino nas tecnologias de informação e comunicação. O século 21 exige novos enfoques em relação à aprendizagem, uma reflexão inovadora, a aquisição de conhecimentos concretos sobre o meio-ambiente, a saúde e a cidadania, como também a promoção de valores e atitudes éticas. A capacidade dos sistemas educacionais de suprir de forma eficaz as necessidades dos educandos de hoje depende muito das medidas adotadas agora para a contratação, formação e apoio a docentes, assegurando um emprego digno para essa categoria.

A crise financeira e econômica mundial gravita cada vez mais sobre os orçamentos de educação do mundo inteiro. É indispensável buscar mecanismos que protejam os professores e garantam os investimentos no setor de educação para que este possa suprir a demanda. Um dos problemas consiste em achar uma forma de tornar o magistério mais atraente para, assim, captar um número suficiente de candidatos qualificados e motivados. Outra dificuldade é conseguir que aqueles que já exercem a profissão o continuem fazendo. A consecução desses objetivos depende da condição social, do salário, das perspectivas de carreira para os docentes e do respeito a eles conferido. Também depende da autonomia concedida a eles para que possam desenvolver suas próprias experiências pedagógicas criativas. A voz dos docentes e das organizações que os representam é importante e deve ser ouvida.

Comprometemo-nos a ampliar o enfoque do Dia Mundial dos Professores para que a data compreenda também o ensino superior, levando em consideração a Recomendação relativa à condição dos docentes do ensino superior de 1997. Em especial, é preciso enfrentar as questões relativas ao respeito à liberdade acadêmica e à governança colegial, menosprezadas recentemente.

Incentivamos os governos, as comunidades e instituições nacionais e internacionais de todo o mundo para atuarem com intrepidez a favor do Educação para Todos (EPT). Também nos comprometemos a fazer tudo sob a nossa incumbência e prestar todo o apoio possível ao grupo de trabalho internacional “Professores para o EPT”.

Com seus conhecimentos, experiências e visão de futuro, os docentes podem contribuir nesses tempos de crise com novas perspectivas e soluções para um futuro sustentável. Ao celebrar o Dia Mundial dos Professores de 2009, nós, os signatários, convocamos todos para se unirem a nós com energia e convicção renovada para que maiores investimentos em favor dos professores sejam feitos sem mais demora.