Mensagem do Sr. Koichiro Matsuura, Diretor-Geral da UNESCO, por ocasião do Dia Internacional pela Erradicação da Pobreza, 17 de outubro de 2008

Em resposta à proclamação das Nações Unidas que estabeleceu 2008-2017 como a Segunda Década das Nações Unidas para a Erradicação da Pobreza, reafirmo a determinação da UNESCO em agir da maneira mais efetiva possível no combate à pobreza no mundo todo e direcionar todas as competências da Organização para atingir esse objetivo.

A nossa determinação de combater a pobreza requer uma reflexão abrangente e multidimensional. Pobreza é uma questão de acesso a recursos, eqüidade entre homens e mulheres, distribuição de riquezas e compartilhamento de conhecimento.

A UNESCO, com o seu mandato intelectual e ético dentro do sistema das Nações Unidas, desempenha um papel ativo nessa luta, que se encontra no centro dos Objetivos de Desenvolvimento do Milênio. A Organização também defende a idéia que a pobreza é uma questão de direitos humanos, incluindo o direito a educação, o desfrute de benefícios do progresso científico e tecnológico, o direito de preservar a diversidade cultural e o direito a informação.

De maneira geral, essa é, antes de mais nada, uma luta pela educação de qualidade para todos, e esperamos que também para a educação ao longo da vida, à qual precisamos dar continuidade. Em especial, precisamos assegurar que os mais desprivilegiados, como meninas, freqüentem a escola. Também é importante lembrar que 70% das 1,4 bilhões de pessoas pobres em países em desenvolvimento são mulheres e que, entre os 840 milhões de analfabetos no mundo, 538 milhões são mulheres. Além disso, em muitas regiões, em especial a África Subsaariana, o número de pessoas pobres aumentou durante a última década.

O conhecimento é um desenvolvimento sustentável fundamental. Isso não é mera questão de acesso universal a conhecimento, mas também de paridade de gênero, alfabetização, formação de professores, entendimento intercultural e a promoção da qualidade de educação.

Assim, o combate contra pobreza inclui propor novas maneiras de disseminar e compartilhar conhecimento; também significa fomentar o diálogo entre os vários sistemas de conhecimento e culturas, criando oportunidades de desenvolvimento.

Mobilizar a comunidade internacional de maneira efetiva é uma necessidade e uma questão de urgência. Precisamos tomar ações práticas, efetivas e sustentáveis. A UNESCO, juntamente com todo o sistema das Nações Unidas e seus parceiros, está inteiramente mobilizada para lidar com esses desafios.

Koichiro Matsuura